"à Loeb" d'une nouvelle saison

21.01.2007

Ils ont été magistraux. Dès la première spéciale de ce Monte-Carlo, et qui plus est dès la première spéciale de ce WRC2007, les équipages de chez Citroën Sport étaient présents aux avant-posts, réalisant un doublé au chrono ! Le Français affligeant 8 secondes 5 à son coéquipier espagnol sur les 28,52km de St Jean En Royans. Durant tout le rallye, Séb et Daniel ont assuré, mélant gestion et attaque, spectacle et découverte en course de l'auto. Ils terminent sur la plus haute marche du podium, ce qui est de très bonne augure pour cette saison ! Les Espagnols Sordo et Marti pointent à la deuxième place.

Dani Sordo d'ailleurs, qu'on sentait en retrait sur la fin du WRC2006 a fait preuve de maturité sur cette course. On craignait pour lui un "effet Duval", un effet prise de tête, Kronos préférant même nominer Xevi Pons fin 2006. Sordo fut à la hauteur de nos espérances, il a montré une très bonne régularité, signant même des chronos devant Sébastien. En fin de la super-spéciale de Monaco, 38.2 secondes séparaient les 2 coéquipiers. Bien assez pour que l'Alsacien ne soit pas inquiété... Loeb serait-il "à Loeb" d'un nouveau titre ? Rendez-vous au soir du 2 décembre, nous en saurons plus !

Citroën, Sébastien et Daniel, "à Loeb" d'un nouveau titre ?

Autre superbe bataille, le duel Australo-Finlandais ! Atkinson vs. Hirvonen ! Sur ce duel, c'est l'Australien qui remporta la 4ème place pour 2 dixièmes. L'Australien capricieux en aura surpris plus d'un sur les routes ardèchoises. Très peu de monde aurait pensé le voir là où il est ce matin. L'arrivée de Michelin, oops, pardon, de BF Goodrich chez Sub lui serait favorable ? Si c'est le cas, l'effet BF fonctionne plus en Australie qu'en Norvège. Petter Solberg n'a pas été trop trop au niveau souhaité pour lui, mais la logique a été respectée... Les Citroën devant, suivent les Ford puis les Subaru et les Outsiders.

Du côté Outsider, notons les bonnes places de Kopecky et Gardemeister. Le Finlandais a su utiliser son auto, ne la connaissant que très peu, alors que le Tchèque, était très certainement pénalisé par une auto de moins en moins développée... (si ce n'est par la maison-mère Skoda, qui, c'est officiel, s'attaque dorénavant au Super2000). Pour en revenir à la Mitsu, espérons que le reste de la saison sera plus près des (très) bonnes places du podium. Personnellement, je n'en doute pas ! Les Lancer WRC ont continué d'être développées cette année, cette auto a du potentiel, on le sait et à en voir la superbe bataille qui opposa Carlsson et Galli lors du Swedish Rally 2006 pour les 3 et 4ème places finales, on ne doute pas que Gardemeister, Flying Finnish de son état, saura faire quelque chose de cette auto cette année. Sans compter que les 2 prochaines manches se déroulant en Suède et Norvège, sur des terrains plutôt... glacés ! A l'inverse de ce Monte-Carlo 2007, qui fut plutôt un rallye "classique" sans les conditions spéciales qui auront fait sa légende...

Nouvelle auto, nouveau défi pour Toni Gardemeister !

Aussi, gros gros carton rouge aux Rouges de Satory. Ils ont fait preuve d'une déco tout simplement nulle ! Car même si une déco ne fait pas avancer, la moindre des choses est de la soigner, surtout lorsqu'un investissement au plus haut niveau est fait... A l'inverse, et je terminerai là dessus, les décos de la "petite" équipe Mitsubishi Ralliart. Petits moyens, mais décos sympathiques et marquantes! La Lancer WRC de Gardemeister est (vue juste au dessus) mon coup de coeur de ce Monte-Carlo 2007. (avec la Focus WRC de Henning Solberg ? Allez, oui !) A noter aussi, l'apparition de Burger King dans notre sport, avec l'apport de Xevi Pons pour prendre le volant de la Lancer WRC. Il termine ce Monte-Carl' à la triste 25ème place, juste derrière un pilote plus "de chez nous", Marc Amourette.

L'an dernier, j'étais Skoda, cette année ce sera Mitsou ! GO les Diamants, GO ! Mitsubishi Lancer WRC, 2 autos, 2 pilotes, 2 budgets apportés pour l'Oncle Mistou ! Le prix du retour des diamants blancs sur fond rouge...

A bientôt,
Jean-Charles